Las tumbas doradas de Panamá >

A poco más de dos horas en carro de la capital se encuentra el centro precolombino más importante que se haya descubierto en el Istmo. Su riqueza material y cultural marca el comienzo de una nueva era en la arqueología panameña.

El área de Coclé fue, a lo largo de trescientos años entre el año 700 y 1000 el eje central de una extensa jefatura. Así lo demuestra la existencia de El Caño, un conjunto funerario excepcional en la región, cuyos monolitos y restos encontrados parecen demostrar que allí se realizaban rituales para enterrar a los muertos.

En abril del 2009, la arqueología en Panamá dio un paso sin precedentes al descubrirse un cementerio conformado por seis grandes tumbas de personajes de alto estatus cubiertos de ajuares con objetos de oro, cobre, huesos de animales y piedra en la zona de El Caño, provincia de Coclé, a solo 120 kilómetros de la capital. El hallazgo fue tan significativo que mereció la portada de la revista National Geographic para América Latina, en su número de enero del 2012.

"El que busca encuentra", dice el refrán, y así comenzó todo, buscando. En el 2005, un equipo de 20 arqueólogos encabezado por la colonense Julia Mayo doctora en Antropología Americana por la Universidad Complutense de Madrid e investigadora asociada del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales en Panamá (STRI) buscaba en la zona del valle del río Grande, indicios que le ayudaran con las investigaciones que estaba realizando acerca de las sociedades de jefaturas -caracterizadas por tener una estructura social piramidal en el Panamá del siglo dieciséis. "Desde la arqueología, son numerosos los esfuerzos orientados a determinar cuestiones claves en el estudio de estas sociedades, tales como las dimensiones de las unidades políticas y la forma en que se integraban los territorios, los factores implicados en los cambios sociopolíticos u orígenes de las jefaturas y su evolución o desarrollo en diferentes puntos del Istmo", explica Mayo.

Para la doctora Julia Mayo, las piezas encontradas nos brindan indicios de quiénes eran nuestros antepasados indígenas, cuáles eran sus roles, cómo era la estructura sociopolítica y territorial de estos grupos y qué tan desarrolladas estaban sus industrias y economía.

Pero, cuál fue su sorpresa cuando después de cuatro años de trabajar en el área encontraron el complejo funerario precolombino más grande que se haya descubierto en Panamá. De las seis tumbas halladas, cuatro (denominadas T1, T2, T3 y T4) han sido excavadas, las cuales muestran que los difuntos de alto rango de los coclé grupo que habitaba en el área eran acompañados por otras personas cuya causa de muerte todavía se desconoce, pero que se cree pudieron haberse suicidado o haber sido sacrificadas. Sus cuerpos eran envueltos en tejidos, mientras que los cuerpos pertenecientes a los miembros más poderosos y destacados de esta comunidad eran envueltos en lienzos empapados con resinas. Todos los cuerpos en general eran tapados por platos y ollas bellamente decoradas.

Según los resultados que hasta ahora han arrojado los análisis preliminares de las excavaciones, el complejo ceremonial funerario y la serie de sepulcros data de los años 750 a 1000 d.C. Sus monolitos y restos parecen demostrar que en ese lugar se realizaban rituales con bailes y música para enterrar a los muertos. Las tumbas eran fosas excavadas en la tierra, algunas de forma escalonada en donde se ponían vasijas con alimentos, lanzas, hachas y cuerpos. Unas eran selladas con tierra; mientras que las más recientes fueron cubiertas por ranchos de madera.

Paso a paso hacia el descubrimiento
Años de arduo trabajo han formado parte de la historia de este hallazgo histórico, tal como lo evidencian los pasos que se siguieron en el proceso:

1. Plano (2005):
Se hizo un plano del sitio incluyendo montículos y monolitos del Parque Arqueológico El Caño. El trabajo fue realizado por el coinvestigador del proyecto, Carlos Mayo.

Un primer plano de la excavación de la tumba T2. Fueron cuatro años de estudios y largas horas de búsqueda bajo el sol en la zona de El Caño. El hallazgo de las seis tumbas se dio en abril de 2009. Un merecido triunfo para el equipo de 20 arqueólogos encabezado por la Dra. Julia Mayo y un paso sin precedentes para la arqueología panameña. 

2. Sondeo (2006):
Se hizo un sondeo del subsuelo con un magnetómetro de vapor de cesio prestado por la Universidad de París con el objetivo de encontrar otras estructuras enterradas. El trabajo fue realizado por el geofísico Alexis Mojica. Nota: Tanto el mapa topográfico que realizó Carlos Mayo como el trabajo que realizó Alexis Mojica mostraron un área de relleno circular de 5000 m2.

3. Excavación (2008):
Se estableció un área de excavación en el interior del espacio circular y se excavaron 100 m2 hasta una profundidad de 50 cm en donde se encontraron dos capas de rellenos (con los que posiblemente habían cubierto el cementerio para ocultarlo). Debajo de estos, se encontraron los restos carbonizados y las huellas de los horcones de los bohíos con los que cubrían las tumbas. Finalmente, debajo de estos carbones se encontraron las seis tumbas.

4. Hallazgo (2009):
Se encontró el primer entierro.

La Dra. Mayo explica que se excava muy despacio utilizando pequeñas herramientas de madera, palaustres y brochas. "A medida que va avanzando la excavación vamos registrando cada osamenta y artefacto con una estación total. El resultado final es un mapa en que se muestra la ubicación de cada elemento. Después, se le da un número de registro y se incluye en un inventario. La información de contexto y número de registro se copia en una etiqueta. Se toma una foto y se recoge la pieza que se guarda con su etiqueta". Asimismo, la arqueóloga enfatiza que con ellos hay siempre un inspector de la Dirección Nacional de Patrimonio Histórico que igualmente lleva un registro de lo encontrado. Cabe resaltar que parte de los equipos y el espacio de laboratorio para desarrollar estos trabajos fue ofrecido por el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales. La riqueza de El Caño, un viaje a nuestras raíces indígenas Más importante que la cantidad de utensilios en oro, cobre y piedras preciosas y semipreciosas que se encontraron en el último hallazgo de El Caño, es la información de contexto que nos brinda este lugar y sus piezas sobre cómo era la estructura social de nuestros antepasados indígenas.

En las tumbas se encontraron una vasta cantidad de piezas de oro como percheros, orejeras, brazaletes, colgantes, collares y espinilleras.

Asimismo, la arqueóloga enfatiza que con ellos hay siempre un inspector de la Dirección Nacional de Patrimonio Histórico que igualmente lleva un registro de lo encontrado. Cabe resaltar que parte de los equipos y el espacio de laboratorio para desarrollar estos trabajos fue ofrecido por el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales.

La riqueza de El Caño, un viaje a nuestras raíces indígenas

Más importante que la cantidad de utensilios en oro, cobre y piedras preciosas y semipreciosas que se encontraron en el último hallazgo de El Caño, es la información de contexto que nos brinda este lugar y sus piezas sobre cómo era la estructura social de nuestros antepasados indígenas.

Según Mayo, la mayoría de las piezas arqueológicas que se exhiben en Colombia, Costa Rica, España o en Estados Unidos no tienen esta información. Refiriéndose a las piezas de El Caño, la Dra. Mayo dice que "el análisis de los materiales no solo nos da información sobre la naturaleza del intercambio sino también nos permite llegar a determinar con qué técnicas y tecnología fueron fabricados y, por ende, qué tan desarrolladas estaban sus industrias. Además, nos dicen quiénes eran cada una de las personas enterradas en las tumbas, cuáles eran sus roles, categorías sociales y estatus".

Los difuntos de alto rango eran vestidos y adornados con piezas de oro. Entre los 120 ajuares de oro y cobre hallados en las tumbas, se encontraron todo tipo de adornos. En esta foto se pueden apreciar las placas para las aljubas o camisas y las orejeras, encontradas dentro de un paquete asociado al individuo principal de la tumba T2.

Otro punto de gran envergadura es que gracias a este descubrimiento se supo que El Caño no es una extensión de Sitio Conte, en donde hace 70 años se halló la primera evidencia arqueológica con el descubrimiento de un cementerio. Las tumbas descubiertas en El Caño son coetáneas a las encontradas en este primer complejo funerario. Los sitios se encuentran a tan solo 2.5 kilómetros de distancia el uno del otro y los alineamientos que llevaban de Sitio Conte a El Caño daban a entender que, como explica Mayo, "ambos lugares eran componentes diferentes de un mismo complejo ceremonial y funerario de grandes dimensiones". Sin embargo, el hallazgo de El Caño liderado por la Dra. Mayo demostró que El Caño es igualmente un centro ceremonial, pero independiente de Sitio Conte y que, pese a su cercanía y su similitud de patrón funerario, son dos cementerios separados, pero que funcionaron al mismo tiempo.

De acuerdo a la arqueóloga panameña, la existencia de estos dos cementerios de élite está cambiando nuestra perspectiva sobre la extensión y complejidad de la jefatura a la cual representan. "Este descubrimiento implica el tener una segunda oportunidad para excavar, con un equipo de investigadores liderados por dos científicos panameños, usando técnicas y métodos de investigación más modernos que aquellos usados en Sitio Conte, un importante cementerio rico en información", comenta y añade que El Caño es "una pequeña caja de sorpresas y el rincón del país con mayor concentración de datos sobre jefaturas de la región", finaliza.

Esta vasija efigie fue una de las vasijas precolombinas halladas en las tumbas y representa a uno de los individuos enterrado en la tumba T2. Sus diseños en el rostro y los brazos son tatuajes que expresan su estatus o rango.

Cronología de las excavaciones y hallazgos de El Caño
Esta no es la primera vez que exploran y excavan El Caño:

La primera excavación se hizo en 1926 cuando el coleccionista y explorador norteamericano Hyatt Verril iba en busca de piezas para el Museo del Indio Americano, Heye Foundation de Nueva York.

La segunda vino treinta y cinco años después con Gerald Doyle, quien descubrió un entierro cerca de unos alineamientos monolitos.

La tercera se realizó en 1973 con el científico y arqueólogo británico Dr. Richard Cooke, quien hizo un rescate arqueológico cuando fortuitamente, pasando cerca de El Caño, se le informó que algunos montículos mortuarios que él había visto en 1969 iban a ser aplanados. Cooke decidió volver al sitio y logró rescatar cuatro urnas partidas por la mitad, las cuales contenían objetos precolombinos y coloniales como cuentas de concha y piedra, cuatro artefactos de oro y algunas cuentas de vidrio del tipo "Nueva Cádiz". Gracias a este descubrimiento, la antropóloga Dra. Reina Torres de Araúz consiguió rescatar el área.

Finalmente, en 1988, el arqueólogo panameño Carlos Fitzgerald excavó dos montículos llegando a la conclusión de que El Caño era un sitio multicomponente y multifuncional, ya que a lo largo del tiempo había sido ocupado varias veces para diferentes fines.

Los descubrimientos realizados en El Caño nos llenan de optimismo, nos indican la importancia que se le debe dar a la arqueología en Panamá y nos enorgullecen, puesto que se han realizado bajo los más estrictos parámetros de calidad, utilizando técnicas que han permitido la recuperación de valiosos datos.

Un vistazo a la arqueología en Panamá El descubrimiento en El Caño es una verdadera revelación y un indicativo del valor que se le debe dar a la arqueología en Panamá. Desafortunadamente, según Cooke, encargado de conducir diversas investigaciones desde 1969 en Gran Coclé y de encabezar proyectos como el del Cerro Juan Díaz y Sitio Conte, Panamá tiene una gran desventaja en relación a países como Colombia y Costa Rica con respecto a la arqueología académica.

Para el Dr. Cooke, el hallazgo de El Caño tiene características muy especiales que hasta el momento no se han encontrado en otra parte de esa región panameña y aplaude la excelente labor que realizó la arqueóloga Mayo. "En lo cultural y en lo cronológico, los hallazgos recientes en El Caño son muy parecidos a los de Sitio Conte. Sin embargo, las técnicas de campo empleadas por el equipo de la Dra. Mayo son más finas lo que ha permitido la recuperación de una mayor variedad y mejor calidad de datos referentes a una sociedad cacical", explica Cooke. Para él, la planificación de la Dra. Mayo fue impecable desde el inicio del proyecto hasta la etapa de análisis.

Este exitoso acontecimiento no solo demuestra la importancia que se le debe dar a la arqueología en Panamá, sino que también, como lo expresa Mayo, puede y debe servir de motor de desarrollo además de otras actividades, tales como la difusión y divulgación científica, conservación, educación y desarrollo económico y social de su entorno.

La Fundación El Caño se encuentra en busca tanto de entidades interesadas en crear un patronato que administre el Parque Arqueológico así como de fondos para sus programas. Otro de sus objetivos es construir en El Caño un centro de interpretación para el interés, la formación y educación de estudiantes y visitantes.

Tipo de piezas encontradas en este halazgo de El Caño 120 ajuares de oro y cobre con los que se vestían a los difuntos de alto rango y que están compuestos por pecheras, orejeras, brazaletes, colgantes, collares, espinilleras de oro y cobre. Ofrendas: Elementos como vasijas para las comidas y bebidas que acompañaban a las personas enterradas en las tumbas y que les servirían en su viaje después de la muerte. Platos: Colocados sobre los cuerpos posiblemente como protección. Incensarios: Para evitar los olores y purificar el ambiente. Artefactos hechos con materiales perecederos: Solo se conservan las impresiones en la arcilla de las esterillas que cubrían o tapizaban los pisos de las tumbas. Tanto las plumas con las que se construían los tocados, como las maderas de las lanzas y hachas se perdieron para siempre. ¿Sabía usted que...? A raíz del hallazgo en El Caño, se creó la Fundación El Caño con el fin de trabajar en pro de la conservación del patrimonio arqueológico de Panamá y difundir su investigación científica. La siguiente excavación de El Caño será financiada por el INAC (Instituto Nacional de Cultura) a lo largo de los próximos cinco años a través de un convenio de colaboración entre esta institución y la Fundación El Caño. Con estos fondos se excavarán las tumbas T3 y T4. El Parque Arqueológico El Caño fue fundado en diciembre de 1979 y comprende ocho hectáreas que se extienden sobre una llanura drenada por ríos. Los únicos artefactos de El Caño que serán enviados al exterior son aquellos cuyo tratamiento químico no se puede realizar en Panamá o cuya identificación requiere técnicas especiales, pero una vez estén restaurados y analizados regresarán al país. Este hecho marca una fuerte diferencia con el manejo que se le dio al hallazgo de Sitio Conte, cuya mayoría de materiales culturales fueron llevados a los Estados Unidos para nunca volver.

• Créditos: Las piezas son cortesía de la Dirección Nacional de Patrimonio Histórico (DNPH) y el Instituto Nacional de Cultura (INAC). El Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI, por sus siglas en inglés) brinda cooperación, asesoría y asistencia con equipos y espacio en sus laboratorios. La doctora Julia Mayo es directora del Proyecto Arqueológico El Caño, presidenta de la Fundación El Caño, investigadora asociada del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales y Explorer de la National Geographic Society

Los primeros indígenas de Panamá

Panamá, primeros habitantes...




Chibchas que provenian del sur (Colombia).
Nahuas y Mayas provenían del norte ( México, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Cota Rica).
Los Caribes y los Cuevas que provenian del Caribe (Antillas Menores).
Estos grupos indígenas se establecieron en las mejores zonas aptas para el cultivo.
Su organización política radicaba en la división, en tribus.
Las tribus mas destacadas y que se revelaron contra los españoles fueros las dirigidas por los caciques Cémaco, Careta, Ponca, Comagre y Cuarecua, otras tribus Urracá, Perequeté, Natá, Chirú, París y Cébaco.




Los Kunas, bokotas, ngobe bugles y teribes poseen una raíz linguística común, deribada de los chibchas.
Los primeros habitantes del territorio panameño elaboraron instrumentos de piedra, hueso o madera para utilizarlos en la caza y en las labores domésticas.


De que se alimentaban?
Vivían de la recolección de frutas, la caza y la pesca. Sembraban maíz, yuca, frijoles, papas, etc.




Características fisicas:
Mediana estatura, robustos, de ojos oblicuos negros, pelo lacio negro, pómulos salientes, dientes blancos y piel cobriza.


Como se vestían?
Usaban muy poca ropa, algunos con tapa rabos, trajes lagos con muchos colores, pintaban su cuerpo, se hacían tatuajes, usaban plumas, collares y objetos de oro, como argollas.




Como vivían?
Sus casas eran de paja y hojas de palmas. Construían sus viviendas en la copas de los árboles, sus muebles eran sencillos, utensilios hechos de cerámica.


Instrumentos de lucha:
Se defendían de sus agresores, o las usaban para la cacería los arcos, flechas, hondas, lanzas, mazos, escudos.


Los indígenas piensan que la muerte era el punto de partida de un largo viaje hacia el otro mundo, ponían junto al cadáver maíz, pescado, verduras y los utensilios, armas y joyas de su propiedad. Siempre construían las tumbas bajo la sombra de un arbol.


Creían varios dioses, algunos de ellos eran astros, el sol y la luna los principales.

Según Torres de Araúz R

Los primeros indígenas de Panamá

por Lizzi M. Herrera S.

Arte Precolombino de Panamá

En Panamá existe evidencia de la presencia de varios grupos indígenas por ser sitio de tránsito para estas primeras poblaciones de nuestro istmo. Dentro de las emigraciones de América del Sur podemos mencionar a los indios andinos, los cuales formaron grupos pequeños y mantuvieron sus tribus separados unos de otros provocando posteriormente su desaparición ante la llegada de nuevos grupos.  Los caribes se establecieron en las pampas del Orinoco, las islas de las Antillas y casi toda la costa atlántica de Venezuela, Colombia y América Central.

La principal masa de pobladores de nuestra patria se componía de nahuas, mayas y caribes: los dos primeros grupos provienen de América Central; el último de las Antillas y de la banda oriental del golfo de Urabá.

Cuando los caribes invadieron el Istmo encontrábanse ya establecidos en el país los andinos, los nahuas y los mayas; de manera que fue necesario luchar por la hegemonía y por la posesión del territorio. Del choque entre caribes y andinos resultó el aniquilamiento de los segundos, con pérdida no sólo de las regiones que habitaban sino también de lo que más caracteriza a una raza, su idioma y sus costumbres.

Los nahuas y mayas, presentaron a los invasores enérgica resistencia;  aunque los caribes se apoderaron de casi toda la costa atlántica como también de la del Pacífico. Dado que llegaron a establecerse casi sin solución de continuidad desde el Darién hasta Panamá, no les fue posible, sin embargo, hacer lo mismo en el interior del país, pues cuantas veces lo intentaron sufrieron grandes e irreparables pérdidas.

Los patrones culturales propios de los grupos caribes son identificables entre los Gunas y entre las diversas culturas de filiación Talamanca. La sociedad aparecía estratificada en tres o cuatro clases, con una marcada preponderancia del jefe.

Pocas veces había un sacerdocio organizado, solucionándose conjuntamente lo curativo y lo religioso a través del Shamán. Sin embargo, se registraba culto en los templos y la existencia de ídolos.

Petroglifo realizado por pueblos precolombino - Sitio Barriles

La posición social iba con relación a la riqueza y estrato, como también su desempeño en la guerra. La cautividad de esclavos en éstas era factor importante para la derivación  económica (explotación laboral), como también para el culto religioso (sacrificios, ofrendas).

Las costumbre fúnebres incluían enterramientos secundarios en urnas; para los jefes, se llevan a cabo enterramiento y funerales especiales que incluían momificación mediante desecamiento. El sacrificio de esposas y esclavos eran comunes en este caso.

Los caracteres físicos de los indios que ocupaban nuestro territorio eran los siguientes: piel cobriza cuya intensidad variaba según las localidades; cabellos negros, lacios y gruesos, frente angosta; ojos algo hundidos bajo cejas negras; nariz pequeña, perfilada en unos, chata en otros; pómulos salientes; boca mediana; labios delgados, dientes blancos, mejillas proporcionadas y barba pequeña.

Generalmente los moradores de las costas tenían más tostada la piel y la talla más elevada que los de la sierras. Las mujeres eran por lo común pequeñas bien formadas, “las  más bellas y hermosas que he visto en la Indias”, escribe el cronista Cieza de León.

Cerámica de los indios precolombinos - Sitio Barriles

Estas comunidades vivían de la agricultura, de la pesca y de la caza. Cultivaban el maíz, la yuca, el otoe, el plátano, el frijol, el camote y otros vegetales alimenticios. Pescaban con redes, con anzuelos de espinas de tiburón o por medio de ciertas substancias vegetales que le echaban al agua de los ríos para adormecer a los peces.

Para la caza poseían grandes disposiciones naturales: imitabas las voces de varios animales como quejidos dolorosos de éstos o de sus crías; para obtener fuego frotaban rápidamente un palo contra un pedazo de madera y para aumentar la combustión le agregaban yesca o hierbas secas.

Fuentes:

Sosa J, Arce E 1911, Compendio de Historia de Panamá.

Torres de Araúz R 1999, Panamá Indígena, Ed. Autoridad del Canal de Panamá, Panam

La Tumba del Patriarca Jose

Foto: REUTERS

MADRID, 16 Oct. (EDIZIONES)

Cientos de jóvenes palestinos han incendiado esta pasada madrugada el lugar donde supuestamente descansan los restos mortales del patriarca bíblico José en la localidad del norte de Cisjordania de Nablús (administrada por la Autoridad Nacional Palestina), y que visitan habitualmente peregrinos judíos para rezar.

El mausoleo se encuentra en la denominada zona A, según los acuerdos de Oslo de 1993, controlada por los palestinos, y pese a que el Ejército de Israel dejó de custodiar este rico yacimiento arqueológico en el 2000 tras el comienzo de la segunda Intifada palestina, supervisa el acceso de fieles judíos en coordinación con la ANP.

Estas visitas de los judíos son consideradas por algunos palestinos como una provocación y un intento de los hebreos de hacerse con el control del lugar, que ha sido escenario de frecuentes enfrentamientos entre ambas partes.

Pero este monumento funerario no es considerado un lugar sagrado solo por los judíos, sino también por musulmanes y cristianos.Según explica a europapress.es el presidente de la Federación de Comunidades Judías de España, Isaac Querub, "la tumba del patriarca José supone un importante patrimonio histórico y espiritual para todas las religiones, habiendo sido largamente custodiado por musulmanes".

Querub señala que el incidente de esta madrugada es "un ataque contra la convivencia" y lo enmarca en una estrategia más amplia de "provocar miedo" a la comunidad judía, al tiempo que se muestra partidario del "respeto y la convivencia".

¿QUIÉN ERA JOSÉ?

José es uno de los 12 hijos de Jacob -hijo de Abraham-, según se explica en el Libro del Génesis, hijo también de Raquel.

José fue el hijo predilecto de su padre, lo que hizo que se generara una enorme envidia entre sus hermanos, que llegaron a plantearse matarlo, aunque finalmente lo vendieron como esclavo a mercaderes que se dirigían a Egipto.

En Egipto se ganó pronto la confianza de su amo Putifar por su fidelidad, honestidad y eficacia. Pero la mujer de Putifar mintió diciendo que José había tratado de seducirla, por lo que fue encarcelado.

El faraón de Egipto agradeció a José el hecho de haber interpretado uno de sus sueños y lo nombró gobernador de Egipto y le dio como esposa a Asmat, con quien tuvo dos hijos: Manasés y Efraín.Murió en Egipto a la Edad de 110 años.

Arqueologia

ARQUEOLOGÍA

La arqueología es la ciencia que estudia las sociedades antiguas a partir de sus restos materiales. A través del análisis de los objetos y aquellas obras construidas por los pueblos antiguos, esta ciencia puede arribar a conclusiones en torno a su cultura y sus formas de vida.

Las personas que se dedican a estudiar el pasado enmarcados en esta ciencia se conocen como arqueólogos. Su trabajo consiste en reconstruir la vida de poblaciones antiguas a partir de las manifestaciones materiales que han dejado. Gracias a diversas técnicas desarrolladas a lo largo del tiempo, los arqueólogos pueden “leer” los objetos y conocer a través de ellos diversos aspectos del comportamiento humano en el pasado. La metodología de estudio los ayuda a situar los diversos objetos encontrados en un tiempo y espacio determinados, para poder analizarlos dentro de un contexto particular.

Aunque la arqueología tradicional se centra en la Prehistoria y en la Era Antigua, en las últimas décadas se ha aplicado la técnica arqueológica a períodos más recientes, como la Edad Media y la Edad Moderna. También existe otra rama de la arqueología que tiene por objeto de estudio tiempos más cercanos; se conoce como arqueología industrial y su análisis se centra en la inspección de los residuos urbanos.

Las ramas más importantes de la arqueología son:

* Etnoarqueología (se dedica a estudiar una sociedad viva partiendo de su producción de obras artísticas materiales)

* Arqueología contextual (enfoca su estudio en las asociaciones que puedan existir entre diversos objetos y la forma en la que cada uno influyó en la vida de la sociedad)

* Arqueología cognitiva (estudia las formas de pensamientos y la simbología de pueblos del pasado a partir de los restos materiales encontrados)

* Arqueología experimental (basa su estudio en la reconstrucción de los materiales a partir de los medios utilizados en la antigüedad, para poder llegar a comprender su funcionamiento y las limitaciones que presentaban)

* Arqueología del paisaje (se intenta llegar a comprender cómo era el medio ambiente en el que el pueblo a estudiar habitaba y la forma en la que interactuaban con él)

* Arqueometría (a través de técnicas físico-químicas que se aplican sobre el objeto de estudio se pueden establecer análisis profundos sobre la construcción de los mismos, las características de sus materiales y la forma en la que eran manipulados)

* Arqueología holística (analiza los aspectos abstractos e intelectuales de una sociedad para llegar a comprenderla a fondo. A través de las nociones de política, arte, ecología, etc que distinguieran a ese grupo humano se puede comprender a fondo la forma en la que vivían y comprender las prioridades de cada grupo.)

Existen diversos términos relacionados con la arqueología, algunos de ellos son:

* Prospección arqueológica: consiste en la exploración de un territorio en busca de vestigios materiales de una sociedad.

* Yacimiento arqueológico: son aquellos lugares donde se han encontrado restos de un asentamiento y se delimita el perímetro para su estudio. Los yacimientos suelen encontrarse ocultos bajo tierra, sobre todo si la cultura que se estudia es muy antigua.

* Excavación arqueológica: es una actividad que debe realizarse con mucha delicadeza dado que sólo puede realizarse una vez en cada espacio geográfico. Cada excavación de este tipo debe ser autorizada y abalada por una institución competente. Los encargados de realizarla suelen ser personas especializadas, capaces de identificar los objetos valiosos de los que no lo son y de establecer conexiones entre los restos y la cultura que los ha dejado.

* Trabajo de laboratorio: consiste en el análisis de los restos obtenidos. Una vez que se ha realizado la excavación arqueológica con éxito, los objetos son trasladados a una nave donde, valiéndose de una serie de herramientas tecnológicas, los científicos pueden analizarlos y sacar conclusiones acerca de su procedencia.

“La Dama Roja”,

El misterioso y único entierro de una mujer que vivió hace 19.000 años

Encuentran en la cueva de El Mirón, en Cantabria, los restos de una mujer de unos 35 años pintados de rojo, un tratamiento que casi nadie recibía en el Pleistoceno en Europa

Excavación de El Mirón en la campaña de 2010 cuando apareció el enterramiento. / MANUEL GONZÁLEZ MORALES

Hace 19.000 años, los humanos que vivían en Europa comenzaban a recuperarse de la etapa más dura de la última glaciación, que había cubierto de hielo buena parte del norte de Europa. Huyendo de las temperaturas extremas, muchos de aquellos humanos se habían refugiado en el sur de Europa, donde dejaron muestras de su cultura en cuevas como Altamira, en España, o Lascaux, en Francia. Las pinturas que dejaron en aquellas paredes no dejan dudas sobre la sofisticación de aquellos pueblos, pero aún se sabe muy poco sobre su estilo de vida, cómo organizaban sus sociedades o las creencias que compartían.

Cerca de Altamira, en la cueva cántabra de El Mirón se ha abierto una nueva ventana a través de la que mirar a aquella época. En esa caverna, que durante muchos años se creyó despojada del interés que pudiese haber tenido por “cazatesoros” o por la ocupación de ovejas,Manuel González Morales, de la Universidad de Cantabria, y su equipo, encontraron los restos de lo que parece una mujer muy especial. Después de explorar la cueva desde 1996, en 2010 descubrieron un gran bloque de piedra, de dos metros de largo por uno de ancho, que había caído del techo de la cueva. En él había una serie de misteriosas rayas grabadas. “Aunque es todo un poco especulativo, se veían dos líneas, que pueden ser un cuerpo esquematizado, con triángulos, asociados a vulvas que representarían a una mujer”, explica González.


Los restos se encontraron tras un bloque de piedra con rayas grabadas que podrían representar a una mujer

Detrás de ese bloque, precisamente, comenzaron a descubrir restos humanos cubiertos de una pintura rojiza. El hecho mismo de encontrar un enterramiento de una persona de aquella época ya era extraordinario. “Son muy escasos y se concentran en un periodo más antiguo a este, del gravetiense, hace más de 28.000 años”, apunta el investigador de la Universidad de Cantabria. “Después hay un periodo en el que apenas hay nada, y hace unos 19.000 años empieza a haber más, pero aún muy pocos: media docena en Francia y, hasta este, ninguno en la península Ibérica”, añade. “No se sabe que hacían con los cadáveres, y en casos muy contados los enterraban en las cuevas”, concluye.

La rareza de su entierro hace suponer que aquella mujer, que tenía entre 35 y 40 años cuando falleció, podía ser alguien especial. Por algún motivo que aún se desconoce, dejaron descomponer su cuerpo al aire libre (como sugiere el óxido de manganeso que cubre los huesos) y después, antes de enterrarlo, lo cubrieron con ocre. Esta pintura roja, hecha con óxido de hierro, que, según han desvelado los análisis, no se produjo con materiales autóctonos, es una muestra más de que aquellos humanos dedicaron un especial esfuerzo al funeral de la que se ha bautizado como “La Dama Roja”. La práctica de cubrir con tinte rojo los huesos de algunos muertos es antigua y ni siquiera es exclusiva de los Homo sapiens. De hecho, según comenta el responsable del hallazgo, la dama cántabra le debe su nombre a “La Dama de Paviland”, un esqueleto de 33.000 años de antigüedad cubierto de ocre que, finalmente, resultó haber pertenecido a un hombre.

Los cuidados especiales no libraron a la señora de sufrir algunas vicisitudes poco propias de un personaje que podría tener algo de sagrado. En algún momento tras el entierro, un perro o un lobo profanó la tumba y royó la tibia. Después, el hueso fue recuperado y se volvió a enterrar con el resto del cuerpo. Aunque el cadáver está bastante completo, faltan el cráneo y muchos huesos grandes, que probablemente fueron trasladados a otro lugar, de un modo similar al que se hacen con las reliquias en otras religiones.
Una dieta con mucha carne

La ventanita abierta en la cueva de El Mirón hacia el periodo Magdaleniense, como se conoce la época en que vivió “La Dama Roja”, también ha dejado otros detalles sobre la posible forma de vida de aquellos grupos humanos. El hallazgo de polen agrupado en el enterramiento podría significar que entre los honores que dispensaron a la difunta también se encontraban las flores. No obstante, González, tratando de ser cauto en la interpretación de los vestigios, comenta que otra posibilidad es que ese polen hubiese aparecido allí porque estuviese en el estómago de la enterrada, que habría podido consumir las flores por su valor medicinal.

Por último, el análisis del esmalte de los dientes de la mujer, el sarro acumulado en ellos y su desgaste ha permitido reconstruir cómo era su alimentación. Alrededor del 80% de su dieta la constituían animales terrestres, como el ciervo o el íbice, y en torno al 20%, peces marinos, probablemente salmón. Además, se sabe que también tenían un parte de alimentación vegetal y que comían hongos.

Para completar la información que ya se ha recopilado, y que se publicará este mes en un número especial de la revista Journal of Archaeological Science, se espera un análisis del ADN extraído de restos encontrados en la cueva de El Mirón. El responsable seráSvante Pääbo, el investigador del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig (Alemania) que ya dirigió la secuenciación del genoma neandertal. Esos datos servirán para saber si, como se sospecha, estos habitantes prehistóricos del sur de Europa fueron quienes repoblaron el norte del continente cuando los hielos lo permitieron. De momento, estudios anteriores ya han mostrado que la península Ibérica sirvió de refugio a los ancestros de los salmones que ahora habitan el Mar del Norte o el Báltico.

Al Asaad, de 82 años decapitado por su labor como arqueologo

Estado Islámico decapita en Palmira a uno de los arqueólogos más respetados de Siria

BBC Mundo

Al Asaad era uno de los principales eruditos de antigüedades en Siria.

Khaled al Asaad era considerado uno de los eruditos de antigüedades más importantes de Siria, pero el martes, en la última atrocidad del autollamado Estado Islámico, apareció su cuerpo colgado de una de las columnas de la histórica ciudad de Palmira, de la que el arqueólogo había estado a cargo.

Al Asaad, de 82 años, fue tomado como rehén por el grupo extremista después de que éste entró a principios de año a la antigua ciudad, clasificada por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad.

Según el director de antigüedades de Siria, Maamoun Abdulkarim, el arqueólogo fue decapitado por EI.

Desde que EI entró a Palmira en mayo surgieron temores de que los extremistas, que ya destruyeron famosos sitios arqueólogicos en Irak, demolerían las ruinas de la ciudad de 2.000 años de antigüedad, que es uno de los sitios arqueológicos más visitados de Medio Oriente.

Lea: Las joyas de Palmira, el tesoro arquelógico amenazado por Estado Islámico en Siria

Al Asaad era el jefe de antigüedades de Palmira y había pasado más de 40 años trabajando en el sitio, hasta que se retiró en 2003, según informa la agencia estatal de noticias de Siria SANA.

Tras su retiro trabajaba como experto en el Departamento de Antigüedades y Museos de Siria.

"Era uno de los más importantes pioneros en la arqueología siria" dijo Abdulkarim. Y agregó que EI había tratado de extraer información del arqueólogo sobre la ubicación de los tesoros del sitio, los cuales fueron escondidos para salvarlos de la destrucción de EI.

Palmira es considerada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Al Asaad escribió varios libros y textos científicos, tanto como autor individual como en cooperación con otros expertos en arqueología.

Entre sus obras están "Las Escrituras de Palmira" y "Zenobia, la Reina de Palmira y el Oriente".

También descubrió varios cementerios y cuevas antiguas, entre ellos un cementerio bizantino en el jardin del Museo de Palmira, indicó SANA.

"Mal presagio"

El martes Abdulkarim indicó que la familia del experto le había dicho que Al Asaad había sido asesinado y que su cuerpo colgaba de una columna en la principal plaza de Palmira.

"Cómo imaginar que un erudito de ese nivel que dio servicios tan importantes al lugar y a la historia pudo ser decapitado", agregó el director del Departamento de Antigüedades y Museos.

"La continua presencia de estos criminales en esta ciudad es una maldición y un mal presagio (para Palmira) y cada columna y cada pieza arqueológica en ésta", dijo.

EI tomó control de Palmira en mayo.

Cuando Palmira cayó bajo control de EI, los militantes destruyeron una estatua de un león que databa del siglo II que fue descubierta en 1975.

Esta se ubicaba en las puertas del museo de la ciudad y había sido colocada dentro de una caja de metal para protegerla del daño.

En julio, EI publicó un video en el que mostraba el asesinato de 20 soldados sirios en el anfiteatro de Palmira donde se veía a cientos de personas observando las muertes.

Los extremistas de EI, que controlan grandes áreas de Siria e Irak, tomaron la histórica ciudad de manos de las fuerzas sirias en mayo.

El grupo ha destruido ruinas antiguas en Siria e Irak pero no es claro cuánto daño ha causado en Palmira.

Según la Unesco, su destrucción sería "una enorme pérdida para la humanidad".

abrazos y carros

Estis individuos , fueron encontrados abrazados. Descubrimiento arqueologico hallados en un enterramiento del III milenio a.c. (Italia)

n el año 2002, un equipo de arqueólogos griegos dirigido por Diamandis Triantaphyllos desenterró un túmulo funerario en Mikri Doxipara-Zoni, en la antiguaTracia, que escondía una tremenda sorpresa: cuatro carros de época romana prácticamente intactos. La espectacularidad del hallazgo ha hecho que el gobierno heleno haya decidido recientemente construir un museo que albergue los restos y permita la visita completa al túmulo. Una iniciativa que, especialmente en los tiempos que corren, resulta totalmente gratificante. Mediterráneo Antiguo ha contactado con los arqueólogos Diamandis Triantaphyllos y Domna Terzopoulou, con quienes hemos charlado a propósito del descubrimiento y de las técnicas utilizadas.

Pregunta – Este es, probablemente, uno de los más importantes descubrimientos arqueológicos de los últimos años en Grecia. ¿Podría explicar los detalles de la excavación y qué la hace tan especial? 

Respuesta – En Mikri Doxipara-Zoni excavamos un túmulo funerario de finales del siglo I y principios del siglo II d.C. El túmulo alojaba cuatro enterramientos de cremación con ricos ajuares funerarios. Los hallazgos más espectaculares han sido cinco carros intactos que fueron encontrados junto con sus caballos. A parte de esto, fueron encontrados dos enterramientos de caballos más. Lo que hace especial a esta excavación son las buenas condiciones de conservación de los carros, lo que nos permite hacernos una imagen completa de los vehículos de este período. Es la primera vez que hemos desenterrado carros completos en Grecia.Pregunta - ¿Cómo fue descubierto el sitio arqueológico?
Respuesta - Este era uno de los túmulos más grandes del area de la Tracia griega. Conocíamos su existencia e hicimos la excavación en el curso de un plan de excavaciones de varios años en los túmulos de época romana en la región.

Pregunta - ¿Piensan que es comparable este descubrimiento con el de la necrópolis macedonia de Egas?
Respuesta – No creemos que, como arqueólogos, debamos hacer este tipo de comparaciones. Lanecrópolis de Egas es del siglo cuarto a.C., una era de gran importancia para el reino de Macedonia. A parte de los ajuares y ofrendas de oro, el túmulo de Egas es muy importante para la investigación porque está conectado con la familia real macedonia y con el propio Filipo II. Por otra parte, nuestro túmulo es romano, situado al lado de una de las mayores villas de época romana en Tracia, la villa de Armira. Nos da mucha más información sobre la época romana en Tracia, pero es algo totalmente diferente a los túmulos de época clásica y los albores del helenismo macedonio que contenían las tumbas macedonias.

Pregunta - ¿Qué tipo de información nueva sobre las creencias referidas a la muerte en la Tracia de época romana nos han descubierto estos restos?
Respuesta – Nuestro conocimiento sobre la Tracia de época romana y sus costumbres de enterramiento ha sido muy enriquecido por los hallazgos: aprendemos cómo los habitantes del área construían los túmulos, como ellos preparaban y llevaban a cabo la cremación de los muertos, qué tipo de ofrendas ponían en los ajuares. También podemos aprender sobre la costumbre de enterrar con carros caros y caballos de corta edad (también muy caros) junto con los muertos. 

Pregunta - ¿Qué tipo de tecnologías han sido utilizadas en las excavacaciones?¿Podría hablar sobre el equipo que ha estado trabajando en ellas?
Respuesta – La excavación fue llevada a cabo por el servicio arqueológico griego. Diamandis Triantaphyllos fue el responsable de un gran equipo, consistente en arqueólogos, conservadores de antigüedades, arquitectos, paleoantropólogos, fotógrados y topógrafos. A parte de los métodos arqueológicos ya conocidos y bien establecidos, hemos utilizado el método del escaneo en 3D de los hallazgos para su documentación. Como resultado de ellos, somos capaces de producir modelos tridimensionales a escala real de cada parte de los carros y cada ofrenda funeraria.

Pregunta - ¿Espera encontrar más enterramientos como este en otra parte del norte de Grecia o de Bulgaria?
Respuesta – La costumbre de enterrar con carros en laTracia romana está muy bien documentada por numerosos hallazgos en Bulgaria, donde está situada la parte más grande de la antigua Tracia. Muchas excavacaciones con resultados semejantes son conocidas desde hace tiempo. En grecia, algunos años después de nuestra excavación, el arqueólogo V. Poulios excavó un túmulo similar en el área de Kavala.