Mictlantecuhtli

Esta impresionante escultura de Mictlantecuhtli fue realizada hace más de mil años por los antiguos habitantes de El Zapotal, un asentamiento de la región de La Mixtequilla, en el actual municipio de Ignacio de la Llave, Veracruz. El sitio floreció durante el periodo Clásico, entre 300 y 900 d.C., y su arquitectura y esculturas reflejan una tradición cultural propia de la costa central del Golfo de México.

La escultura fue descubierta en 1971 y es una pieza excepcional: está elaborada con barro sin cocer, recubierta con estuco y conserva restos de pintura. Representaa Mictlantecuhtli, el gran señor de los muertos, sentado sobre un trono. Su cuerpo aparece descarnado, salvo las piernas, y lleva un elaborado tocado en el que destaca un murciélago, animal relacionado con el inframundo. También porta orejeras, pectoral y maxtlatl, mientras que a ambos lados aparecen cráneos y restos de pintura mural.

Lo más extraordinario es que la escultura no fue encontrada de manera aislada. Formaba parte de un complejo funerario, donde las esculturas estaban acompañadas por enterramientos y ofrendas. El conjunto incluía un osario asociado con alrededor de un centenar de figurillas de barro, entre ellas las famosas “caritas sonrientes” y las llamadas “Señoras de la Tierra”, además de otros objetos rituales.

Hoy permanece in situ, protegida por el Museo de Sitio de El Zapotal.